El Internet y las nuevas tecnologías son un recurso fundamental que ayuda a las personas a integrarse globalmente con otras y acceder a un sinfín de herramientas que facilitan la vida diaria. Permite comunicarse, informarse y tener disponible cualquier tipo de contenido. Es evidente que tienen un impacto significativo en la manera de socializar y relacionarse con el mundo.
Si bien es positivo cómo las plataformas y aplicaciones facilitan el acceso a la información y comunicación, así como ayudan a ser más interactivos y colaborativos, también ocasiona riesgos a los que todos los usuarios están expuestos. Desafortunadamente, los niños y jóvenes menores de 25 años son los más afectados, debido a su exposición desde muy temprana edad a las tecnologías.
Un mundo interconectado globalmente
En España, la UNICEF elaboró un informe sobre las opiniones de más de 50.000 adolescentes en edades comprendidas entre 11 y 18 años. El objetivo es conocer el impacto real del Internet y las nuevas tecnologías en la adolescencia. Analizan de qué manera se conectan y cómo utilizan el Internet y las redes sociales. En el ámbito de la conectividad, el 90% de los adolescentes cuentan con un dispositivo digital con conexión a Internet y Wifi, donde pueden conectarse a diario.
De ellos, el 98% tiene conexión Wifi en casa y el 94,8% accede al Internet desde su móvil, además el 90,8% se conecta todos los días o mínimo 5 días a la semana. Son hábitos de consumo que influyen en el aspecto social, psicológico y emocional porque se ha convertido en una práctica para entretenerse, pasar el tiempo y socializar a distancia.
Básicamente, el 49,6% se conecta más de 5 horas y el 58,4% duerme con el móvil o tablet al lado de la cama por la necesidad de mantener cerca el contacto online con otros usuarios, utilizar las redes sociales, jugar videojuegos, entre otras actividades.
La tecnología como herramienta educativa
El uso de los dispositivos móviles con acceso a Internet se ha extendido en los últimos años a un 59% de los estudiantes. Se emplean todos los días en las instituciones educativas, pero no son tan comunes como una herramienta educativa. Apenas una minoría emplea los móviles con fines didácticos.
La aparición del eCommerce
La evolución y el desarrollo de las nuevas tecnologías junto al Internet supone un aceleramiento del comercio electrónico. Estos recursos propician nuevos hábitos de consumo sociales, donde los usuarios tienen mayor de capacidad de elección y de negociación. Ahora existe un proceso de evaluación de marcas, productos y servicios desde el ahorro de tiempo, mejores precios y ofertas, y variedad de opciones antes de realizar una compra por Internet.
El Internet como uso problemático
En las noticias sobre tecnología es habitual apreciar cómo los niños y los jóvenes son los más vulnerables en el Internet. Los datos de la UNICEF revelan que 1 de cada 3 adolescentes en España utiliza el Internet de forma problemática. El uso excesivo de la tecnología genera problemas en el bienestar físico, mental y emocional. ¿Cuándo se puede considerar excesivo? Pues, si llega al punto de interrumpir otras actividades o procesos emocionales, físicos y/o psicológicos, lo cual implicaría la dependencia y la adicción.
Además, se afecta la convivencia con el entorno social, educativo y familiar por el uso inconsciente del Internet. Pasan un número de horas elevado o excesivo en las redes sociales, videojuegos, videos, entre otros, lo cual interfiere en la educación, relaciones interpersonales y desarrollo personal y académico.
¿Ciberacoso, sexting y grooming?
Los riesgos del Internet como el ciberacoso son mucho más comunes en la juventud. El informe de la UNICEF establece que 2 de cada 10 adolescentes podría ser víctima de acoso, aunque un 2,2% cree que ha sido víctima de este tipo de acoso. En su mayoría, es producido por la apariencia física o la orientación sexual.
En cuanto al sexting, es practicando por ambos géneros, siendo las chicas quienes se ven más presionadas y acosadas para enviar fotografías o vídeos erótico/sexuales. Es un delito cuando esta práctica conlleva al grooming, que es una forma de pederastia en Internet; el adulto (desconocido) se hace pasar por un menor a través de plataformas de chats o redes sociales para tener sexting y contacto sexual con otro menor.
El exceso de la tecnología en los niños pequeños
A día de hoy, los niños adquieren familiaridad con los móviles y Tablets. Muchos de ellos están acostumbrados a utilizarlos todos los días como un método de entretenimiento que los mantiene ocupados y calmados por largas horas. Los adultos son los que promueven esta práctica desde que los niños tienen un año aproximadamente, a pesar de que la Academia Americana de Pediatría y la Sociedad Canadiense de Pediatría establece que los bebés de 0 a 2 años no deben tener contacto con dispositivos digitales.
Los problemas que pueden generar los niños a corto, mediano y largo plazo en la sociedad están relacionados con el desarrollo del cerebro y las capacidades cognitivas. Se estima que el contacto de los menores de 2 años con la tecnología podría incidir en el déficit de atención, distracciones al estudiar, incremento de rabietas por la sobreestimulación y adicción a estos equipos.
